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Se puede recurrir una sentencia firme
Doctrina de la orden colateral
El procedimiento de apelación consiste en las normas y prácticas por las que los tribunales de apelación revisan las sentencias de los tribunales de primera instancia. La revisión en apelación cumple varias funciones, entre ellas corregir los errores cometidos por un tribunal de primera instancia, desarrollar el derecho y lograr la uniformidad entre los tribunales. El procedimiento de apelación se centra en varios temas principales: qué sentencias son apelables, cómo se presentan las apelaciones ante el tribunal, qué se requiere para revocar al tribunal inferior (como la demostración de “abuso de discreción o “error claro”) y qué procedimientos deben seguir las partes.
Las cuestiones recurribles suelen limitarse a las sentencias definitivas. La “regla de la sentencia final” federal, 28 U.S.C. § 1291, otorga la jurisdicción de las apelaciones de las decisiones finales de los tribunales de distrito a los tribunales de apelación en la mayoría de los casos. Sin embargo, hay excepciones a la regla de la sentencia definitiva. Entre ellas se encuentran los casos en los que un tribunal de primera instancia comete un error simple o fundamental, las cuestiones sobre si un tribunal de primera instancia tiene jurisdicción sobre la materia o las cuestiones constitucionales. 28 U.S.C. § 1292 es otro ejemplo de excepción a la regla de la sentencia definitiva, que se refiere a las apelaciones de decisiones no definitivas (interlocutorias).
Sentencia definitiva del tribunal federal
La notificación de apelación Una notificación de apelación es el documento que usted presenta en el tribunal superior donde se decidió su caso para hacer saber al tribunal y a la otra parte que usted está apelando la decisión del tribunal. La presentación de una notificación de apelación inicia todo el proceso de apelación.
Plazo para presentar un aviso de apelación Puede presentar un aviso de apelación tan pronto como la orden o sentencia que desea apelar sea firmada por el juez del tribunal superior y sellada como “Presentada” por el secretario del tribunal. La sentencia se “introduce” cuando se le pone el sello de “Filed”. Esto también se llama la “entrada de la sentencia”.
Debido a que este tipo de mociones y acciones pueden resultar en un cambio de la sentencia u orden que usted quiera apelar, el tiempo para presentar la notificación de apelación se extiende hasta después de que el tribunal decida estas mociones u otras solicitudes. De esta manera, usted puede ver si la sentencia u orden fue modificada antes de decidir si va a apelar.
Si se ha presentado una de estas mociones o solicitudes, lea cuidadosamente la regla 8.108 de las Reglas de la Corte de California (para apelaciones de casos civiles ilimitados, como casos civiles que involucran una cantidad superior a 25.000 dólares o casos de derecho de familia) o la regla 8.823 de las Reglas de la Corte de California (para apelaciones de casos civiles limitados) para averiguar la fecha límite para presentar un aviso de apelación.
Sentencia definitiva recurrible
La mayoría de las apelaciones son definitivas. La decisión del tribunal de apelación suele ser la última palabra en el caso, a menos que devuelva el caso al tribunal de primera instancia para que se lleven a cabo procedimientos adicionales, o que las partes soliciten al Tribunal Supremo de los Estados Unidos que revise el caso. En algunos casos, la decisión puede ser revisada en banc, es decir, por un grupo mayor de jueces (normalmente todos) del tribunal de apelación del circuito.
El acusado puede apelar un veredicto de culpabilidad, pero el gobierno no puede apelar si el acusado es declarado inocente. Cualquiera de las partes en un caso penal puede apelar con respecto a la sentencia que se impone después de un veredicto de culpabilidad.
La apelación de una sentencia dictada por un juez de quiebras puede presentarse ante el tribunal de distrito. Sin embargo, varios tribunales de apelación han establecido un panel de apelación de la quiebra compuesto por tres jueces de la quiebra para escuchar las apelaciones directamente de los tribunales de la quiebra. En cualquiera de las dos situaciones, la parte que pierde en el recurso inicial de la quiebra puede recurrir al tribunal de apelación.
Un litigante que no esté satisfecho con una decisión tomada por una agencia administrativa federal puede, por lo general, presentar una petición de revisión de la decisión de la agencia ante un tribunal de apelación. La revisión judicial en casos que involucran a ciertas agencias o programas federales – por ejemplo, disputas sobre las prestaciones de la Seguridad Social – puede obtenerse primero en un tribunal de distrito antes que en un tribunal de apelaciones.
Qué se considera una sentencia definitiva
En muchas ocasiones, las partes de un litigio reciben sentencias del tribunal de primera instancia en medio del litigio que son desfavorables, opresivas y que les parecen manifiestamente erróneas. Las partes quieren apelar inmediatamente, pero su abogado dirá que eso no puede suceder, citando la “Regla de la Sentencia Definitiva”. La regla suena ciertamente oscura y fatídica. Tal vez los tribunales pretenden que lo sea, porque la regla sirve para disuadir a los litigantes descontentos de apelar mientras el caso del tribunal de primera instancia está en curso, y normalmente requiere que esos litigantes esperen meses, o incluso años, para apelar. Entonces, ¿qué es esta norma? Y, quizás más importante, ¿cuáles son las formas de acceder a un tribunal de apelación antes de tiempo sin ofenderlo?
Además, la Regla de la Sentencia Definitiva reduce en gran medida la carga de trabajo de los tribunales de apelación, ya que tiende a hacer que sólo las cuestiones muy importantes se presenten finalmente ante esos tribunales. Si una parte pierde una moción al principio del juicio, puede sentirse ciertamente perjudicada. Pero en las semanas o meses posteriores, el caso puede resolverse, la cuestión puede perder importancia, o el tribunal de primera instancia puede decidir cambiar el fallo, haciendo innecesaria la revisión en apelación. El aplazamiento de la revisión conserva los recursos del tribunal de apelación, y también los de las partes. Además, el aplazamiento de la revisión de la apelación permite al tribunal de apelación pronunciarse sobre todas las impugnaciones de las decisiones del tribunal de primera instancia al mismo tiempo, promoviendo así aún más la eficiencia. El tribunal de apelación no tendrá que considerar recursos “fragmentarios”.